Entre maio e novembro de cada ano, mais de 35.000 baleias-jubarte navegam pelo corredor de 10.000 quilômetros entre as áreas de alimentação na Antártida e as águas de reprodução subtropicais ao largo de Queensland. O ponto médio dessa jornada passa diretamente pelo Solitary Islands Marine Park, onde a plataforma continental cai de 40 metros para 600 metros a menos de duas milhas náuticas da costa de Coffs Harbour. Essa borda batimétrica abrupta cria ressurgências de nutrientes que concentram o krill e pequenos peixes, transformando o corredor em uma rota de alimentação previsível e uma das rotas de migração de baleias mais densas do Hemisfério Sul. Os passeios de observação de baleias em Coffs Harbour partem da International Marina, uma instalação construída para esse fim em 2010 para substituir o antigo ancoradouro do Jetty. A marina situa-se na extremidade sul do Solitary Islands Marine Park, uma reserva de 70 quilômetros estabelecida em 1991 para proteger a zona de convergência onde correntes tropicais e temperadas se encontram. Esse limite térmico sustenta 90 espécies de corais duros — os corais formadores de recifes mais ao sul da costa leste da Austrália — e atrai megafauna marinha transitória durante todo o ano. Durante os meses de pico de migração em junho e julho, as mães que viajam para o sul com filhotes recém-nascidos movem-se a ritmo de caminhada, frequentemente descansando nas baías abrigadas entre a Mutton Bird Island e a Split Solitary Island. As baleias que se movem para o norte em setembro e outubro viajam mais rápido, realizando saltos e batidas de cauda em grupos competitivos à medida que os machos disputam o acesso ao acasalamento. O cruzeiro padrão de observação de baleias opera diariamente das 08:30 às 17:00 durante toda a janela de migração, com partidas cronometradas para coincidir com os estados de mar mais calmos da manhã e o movimento previsível dos grupos ao longo da curva de profundidade de 100 metros. As embarcações variam de catamarãs de alumínio de 15 metros a monocascos maiores certificados para 50 passageiros, todos equipados com hidrofones que transmitem o canto das baleias através de alto-falantes a bordo. Cientistas marinhos do National Marine Science Centre da Southern Cross University acompanham partidas selecionadas, rastreando baleias individuais usando fotogrametria de cauda e cicatrizes na nadadeira dorsal. Os dados coletados nesses cruzeiros de ciência cidadã alimentam o Estudo da População de Jubartes do Leste Australiano, que documentou a recuperação da espécie de menos de 500 indivíduos em 1960 para uma população estimada superior a 40.000 hoje. O corredor das Ilhas Solitary também sustenta grupos transitórios de golfinhos-nariz-de-garrafa, ocasionais orcas que seguem a migração das jubartes e agregações sazonais de arraias-jamanta perto da zona de ressurgência de Macauleys Headland. A visibilidade é, em média, de 15 metros durante os meses de inverno, quando os ventos offshore nivelam o Mar da Tasmânia e as baleias que migram para o sul permanecem a menos de 500 metros do quebra-mar.